恩典的精髓

374恩典的本性有时我听到有人担心我们过分强调恩典。 作为推荐的纠正,然后建议,作为恩典教义的一种平衡,我们可以考虑圣经中提到的服从、正义和其他义务,尤其是在新约中。 那些担心“太多恩典”的人有合理的担忧。 不幸的是,有些人教导我们如何生活是无关紧要的,因为我们得救是靠恩典而不是靠行为。 对他们来说,恩典等同于不知道义务、规则或预期的关系模式。 对他们来说,恩典意味着几乎任何事情都可以被接受,因为无论如何一切都是预先被原谅的。 根据这种误解,怜悯是一张免费通行证——一种可以为所欲为的全面授权。

反义主义

唯唯主义是一种在没有或违反任何法律或规则的情况下传播生活的生活方式。 纵观教会历史,这个问题一直是圣经和讲道的主题。 纳粹政权的烈士迪特里希·朋霍费尔 (Dietrich Bonhoeffer) 在他的著作 Nachfolge 中就此谈到了“廉价恩典”。 唯神论在新约中得到解决。 作为回应,保罗回应了他对恩典的强调鼓励人们“在罪中坚忍,使恩典显多”的指控(罗马书 6,1). 使徒的回答简短而有力:“绝不是”(第 2 节)。 几句话后,他重复了对他的指控并回答说:“现在怎么办? 我们会因为不在律法之下而是在恩典之下而犯罪吗? 绝非如此!”(第 15 节)。

使徒保罗对反律法主义的指责的回答是明确的。 任何认为恩典意味着一切都被允许因为它被信仰所涵盖的人是错误的。 但为什么? 什么地方出了错? “太多恩典”真的是问题所在吗? 他的解决方案真的是为了对同样的恩典有某种平衡吗?

真正的问题是什么?

真正的问题在于,相信恩典意味着上帝是规则,命令或义务的例外。 如果宽限期实际上暗示了授予规则例外,是的,如果有很多宽限期,就会有许多例外情况。 如果说我们对上帝有怜悯,我们可以指望他对我们要做的每一项义务或任务都有豁免。 恩典越多,服从的例外就越多。 更少的怜悯,更少的例外,一点点交易。

这样的方案也许最好地描述了人类的恩典最多能做什么。 但是,请不要忘记,这种方法衡量了服从的宽限期。 他使两者相互抵制,导致不断的来回拉锯战永远不会停止,因为两者相互冲突。 双方否定彼此的成功。 幸运的是,这样的计划不能反映出上帝的恩典。 关于恩典的真理使我们摆脱了这种错误的困境。

上帝亲自恩典

圣经如何定义恩典? “耶稣基督亲自站在我们面前为上帝的恩典。” 保罗最后的祝福 2. 哥林多人提到“我们主耶稣基督的恩典”。 恩典是上帝以祂道成肉身的儿子的形式白白赐给我们的,祂又仁慈地将上帝的爱传达给我们,并使我们与全能者和好。 耶稣对我们所做的事向我们揭示了天父和圣灵的本性和特性。 圣经揭示耶稣是上帝本性的真实印记(希伯来书 1,3 爱北斐特圣经)。 那里说,“他是那不能看见之神的像”和“神喜悦一切的丰盛都住在他里面”(歌罗西书 1,15;19)。 谁看见他就是看见父亲,当我们认出他时,我们也将认出父亲(约翰福音 14,9;7)。

耶稣解释说他只是在做“他看见父所做的”(约翰 5,19)。 他让我们知道只有他认识天父,并且只有他向我们揭示了他(马太福音 11,27). 约翰告诉我们,上帝的道从太初就与上帝同在,道成肉身,并“充充满满地充满恩典和真理”,向我们展示了“如同父独生子的荣耀”。 虽然“律法是借着摩西传的; [有] 恩典和真理 [...] 都是借着耶稣基督而来的。”的确,“从他丰满的恩典中,我们都以恩上加恩。”而他的儿子,从亘古就住在上帝的心中,“向他宣告他我们”(约翰 1,1418)。

耶稣体现了上帝对我们的恩典——他用言语和行为表明上帝自己是满有恩典的。 他自己就是恩典。 他把它从他的存在中给我们——就像我们在耶稣里遇到的一样。 祂赐给我们不是出于对我们的依赖,也不是出于任何赐予我们恩惠的义务。 上帝因他的慷慨而赐下恩典,这意味着他在耶稣基督里白白地赐给我们。 保罗在给罗马人的信中称恩典是上帝的恩赐(5,15-17; 6,23). 在他写给以弗所人的信中,他用令人难忘的话宣告:“你们得救是本乎恩,也因着信,这并不是出于自己:这是神的恩赐,不是出于行为,免得有人自夸”(2,89)。

无论上帝赐给我们什么,他都会慷慨地给予我们,出于善意,出于对每个次要、不同的人行善的发自内心的渴望。 他的仁慈行为源于他善良、慷慨的本性。 他继续自由地与我们分享他的善良,即使遇到他的创造物的抵抗、反叛和不服从。 他以免费提供的宽恕与和解来回应罪,这是由于他儿子的赎罪牺牲而成为我们的。 上帝是光,在他里面没有黑暗,他在他的儿子里,借着圣灵,白白将自己赐给我们,好将生命完全赐给我们(约翰一书) 1,5; 约翰 10,10).

上帝一直有恩典吗?

不幸的是,人们常说,上帝最初应许(在人类堕落之前),只有当他的创造物满足某些条件并履行他强加给它的义务时,他才会赐予他的良善(亚当和夏娃以及后来的以色列)。 不然的话,他也不会对她太好。 所以他不会给她宽恕,也不会给她永生。

根据这种错误的观点,上帝与他的创造物之间存在一种契约式的“如果……那么……”关系。 然后,该合同包含人类必须遵守的条件或义务(规则或法律),以便能够接受上帝对它的要求。 根据这种观点,对全能者来说最重要的是我们遵守他制定的规则。 如果我们不辜负他们,他就会向我们隐瞒他最好的。 更糟的是,他会给我们不好的东西,不会导致生命而是死亡的东西; 现在和永远。

这种错误的观点认为律法是上帝本性中最重要的属性,因此也是他与他的创造关系中最重要的方面。 这个上帝本质上是一个契约上帝,与他的创造物处于合法和有条件的关系中。 他按照“主从”的原则处理这种关系。 按照这种观点,上帝在良善和祝福(包括宽恕)方面的慷慨与它所宣传的上帝形象的本质相去甚远。

基本上,上帝并不代表纯粹的意志或纯粹的法制。 当我们看着耶稣时,这一点变得尤为明显,耶稣向我们展示了父神并发出了圣灵。 当我们从耶稣那里听到有关他与他的父亲和圣灵的永恒关系时,这一点就变得很清楚。 他让我们知道他的性质和性格与父亲相同。 父子关系不受规则,义务或条件的满足所影响,从而不能以此方式获得利益。 父子之间没有合法关系。 他们尚未与对方订立合同,根据该合同,一方的不遵守行为同样有权获得不履行的权利。 父子之间建立契约式,基于法律的关系的想法是荒谬的。 耶稣向我们揭示的真理是,他们之间的关系以圣洁的爱,忠诚,自我屈服和相互荣耀为特征。 正如我们在《约翰福音》第17章中所读到的那样,耶稣的祷告清楚地表明,这种三位一体的关系是上帝在每种关系中行动的基础和根源。 因为他总是忠于自己,因为他对自己忠实。

对圣经的仔细研究清楚地表明,即使在人类与以色列一起堕落之后,上帝与他的创造物的关系也不是契约关系:它不是建立在必须遵守的条件之上的。 重要的是要认识到上帝与以色列的关系根本上不是基于法律的,只是不是一个如果-那么的契约。 保罗也意识到了这一点。 与以色列的全能关系始于一个盟约,一个应许。 摩西律法(妥拉)在立约 430 年后生效。 考虑到时间线,很难将律法视为上帝与以色列关系的基础。
在圣约的框架内,上帝以他所有的良善自由地向以色列认罪。 你会记得,这与以色列本身可以献给上帝的东西无关(5. Mo 7,6-8)。 让我们不要忘记,当亚伯拉罕应许要祝福他并使他成为万国的祝福时,他并不认识上帝(1. 摩西 12,2-3). 盟约是一个承诺:自由选择和授予。 “我会接受你做我的子民,我会成为你的上帝,”全能者对以色列说(2. Mo 6,7)。 上帝的祝福誓言是单方面的,它来自他的一方。 他进入这个纽带是为了表达他自己的本性、性格和本质。 它与以色列的联合是一种恩典——是的,恩典!

回顾创世记的第一章,很明显上帝并没有根据某种契约协议来处理他的创造物。 首先,创造本身就是一种自愿给予的行为。 没有什么值得存在的权利,更不用说美好的存在了。 上帝亲自宣告:“这很好”,是的,“非常好”。 上帝无偿地将他的善良赐予他的创造物,而这些创造物远不如他; 他给了她生命。 夏娃是上帝对亚当的仁慈礼物,使他不再孤单。 同样,全能者将伊甸园赐给亚当和夏娃,并让他们照料伊甸园,使之硕果累累,生机勃勃,这是他们赚钱的任务。 在上帝白白赐予这些美好的礼物之前,亚当和夏娃没有满足任何条件。

但是,在愤怒降临之后的秋天之后又是什么样呢? 事实证明,上帝继续自愿和无条件行事。 在亚当和夏娃的不服从行为之后,他的要求不是要给他们悔改的可能吗? 还要考虑上帝如何为他们提供毛皮服装。 甚至她被驱逐出伊甸园都是一种恩典,这也使她无法在罪恶中使用生命之树。 上帝对该隐的保护和天意只能从同一角度看待。 我们也从上帝给他诺亚和他的家人的保护以及以彩虹的形式得到的保证中看到上帝的恩典。 所有这些恩典行为都是出于上帝的良善而自愿给予的礼物。 它们都不是履行任何种类甚至是具有法律约束力的合同义务的工资。

恩典不当仁慈?

上帝总是允许他的创造自由分享他的善良。 他永远以父亲,儿子和圣灵的内心存在来做这件事。 三位一体在创作中可见的一切都来自其内部社区的丰富存在。 与上帝建立法律和契约关系不会尊敬三位一体的创造者和盟约的创造者,而是会使她成为纯偶像。 偶像总是与那些渴望获得承认的渴望的人建立契约关系,因为他们需要跟从者的需求与他们需要的一样多。 两者是相互依存的。 这就是为什么他们为自己的自我目标互惠互利的原因。 恩典是上帝不配的仁慈之句中固有的真理,就是我们不配得到。

上帝的良善战胜了邪恶

恩典不仅在罪过的情况下作为任何法律或义务的例外而起作用。 不管罪的事实性质如何,上帝都是仁慈的。 换句话说,不需要证明有罪才能行使恩典。 相反,即使有罪,他的恩典依然存在。 因此,诚然,上帝不会停止自由地将自己的善良授予他的创造,即使它不配得到它。 然后,他自愿以自己和解的代价为她宽恕。

即使我们犯罪,上帝仍然是信实的,因为他不能背弃自己,正如保罗所说:“[...] 如果我们不忠心,他仍然是信实的”(2. 提摩太 2,13). 因为上帝总是对自己诚实,所以他爱我们,即使在我们叛逆时也坚持他对我们的神圣计划。 这种赐予我们的恒久恩典表明上帝对祂的创造物表现仁慈是多么热切。 “因为当我们还软弱的时候,基督不敬虔地为我们死了……但上帝在这件事上表明了他对我们的爱:当我们还是罪人的时候,基督为我们死了”(罗马书 5,6;第 8 个)。 恩典的特殊性质在它照亮黑暗的地方表现得更加清楚。 因此,我们大多将恩典与罪恶联系起来。

无论我们有罪,上帝都是仁慈的。 他被证明忠实于自己的创作,并为他保持着吉祥的命运。 我们可以从耶稣那里充分认识到这一点,他在完成他的赎罪之前,不能阻止任何邪恶势力对付他。 邪恶势力无法阻止他为我们献出生命,使我们得以生存。 痛苦,苦难或最严重的屈辱都不能阻止他遵循自己神圣的,以爱为基础的命运,并使人们与上帝和解。 上帝的良善并不需要邪恶转为善良。 但是当涉及到邪恶时,善良确切地知道需要做什么:克服,击败和征服它很重要。 所以没有太多的怜悯。

恩典:法律和服从?

我们如何看待旧约律法和新约中关于恩典的基督徒服从? 如果我们重新考虑上帝的约是一个片面的应许,答案几乎是不言而喻的。一个应许会引起任何人的回应。 然而,兑现承诺并不取决于这种反应。 在这种情况下只有两种选择:是否相信充满对上帝的信任的应许。 摩西的律法(妥拉)清楚地向以色列说明了在他所作出的应许最终实现之前(即耶稣基督出现之前)的这个阶段,相信上帝的约意味着什么。 全能的以色列在他的恩典中启示了他的约(旧约)内的生活方式。

摩西五经是上帝赐给以色列人的恩典。 她应该帮助他们。 保罗称她为“老师”(加拉太书 3,24-25; 人群圣经)。 所以它应该被视为来自全能以色列的仁慈的恩赐。 律法是根据旧约制定的,在它的应许阶段(等待它在新约中以基督的形式实现)是一个恩典之约。 这是为了满足上帝所赐的盟约目的,祝福以色列,使她成为所有国家恩典的先驱。

忠于自己的上帝希望与新约中的人保持同样的非契约关系,新约在耶稣基督身上得到了实现。 祂赐给我们祂赎罪与和好的所有祝福,包括生、死、复活和升天。 我们得到了他未来王国的所有好处。 此外,我们还得到圣灵住在我们里面的好运。 但是在新约中提供这些恩宠需要一种反应——以色列也应该表现出的反应:信心(信任)。 但在新约的框架内,我们相信它的实现而不是它的应许。

我们对上帝的良善有何反应?

我们应该如何回应赐给我们的恩典? 答案是:“相信应许的生活。” 这就是“信仰生活”的含义。 我们在旧约的“圣徒”身上找到了这种生活方式的例子(希伯来书 11 章)。 如果一个人不相信所应许或实现的盟约,就会有后果。 对圣约及其作者缺乏信心使我们无法从中受益。 以色列缺乏信心剥夺了她的生命之源——她的生计、福利和生育能力。 不信任阻碍了他与上帝的关系,以至于他无法分享全能者几乎所有的恩惠。

正如保罗告诉我们的,上帝的约是不可撤销的。 为什么? 因为全能者忠于他并支持他,即使为此付出高昂的代价。 神永远不会偏离他的话; 他不能被迫以与他的造物或他的人民不同的方式行事。 即使我们对应许缺乏信心,我们也不能让他对自己不忠。 这就是说上帝“为他的名”行事的意思。

与他有关的所有指示和诫命都应该在对上帝的信仰中服从我们,并白白地给予仁慈和恩典。 这种恩典在上帝自己在耶稣里的奉献和启示中得以实现。 要在它们中找到乐趣,就必须接受全能者的恩宠,既不拒绝也不忽视它们。 我们在新约中找到的指示(诫命)说明了在新约建立之后,上帝的子民接受上帝的恩典并相信它的意义。

服从的根源是什么?

那么我们从哪里找到顺从的源头呢? 它源于对上帝对他在耶稣基督里所实现的圣约目的的信实的信心。 神所要求的唯一顺服形式就是信仰的顺服,这表现在对全能者的坚定不移、对话语的信实、对自己的信实(罗马书) 1,5; 16,26). 顺服是我们对祂恩典的回应。 保罗对此毫不怀疑——从他的陈述中可以清楚地看出,以色列人并非没有遵守摩西五经的某些法律要求,而是因为他们“拒绝了信仰之道,认为他们的顺从行为必须达到他们的目标带来”(罗马书 9,32; 好消息圣经)。 使徒保罗是一个守律法的法利赛人,他看到了一个惊人的事实,即上帝从来不希望他通过遵守律法来获得自己的义。 与神愿意借着恩典赐给他的义相比,与他通过基督参与神自己的义相比,这将是(至少可以说!)毫无价值的污秽(腓立比书) 3,89)。

历代以来,神的旨意都是与他的子民分享他的公义,作为恩典的礼物。 为什么? 因为他有恩典(腓立比书 3,8-9)。 那么,我们如何获得这份白白赠予的礼物呢? 通过相信上帝会这样做,并相信他的应许会赐给我们。 上帝希望我们实行的顺服是由对祂的信心、希望和爱所推动的。 圣经中的服从命令和旧约和新约中的诫命都源于恩典。 如果我们相信上帝的应许,并相信它们会在基督里,然后在我们身上得到满足,我们就会希望实现它们的真实和真实。 不服从的生活不是基于信任或可能(仍然)拒绝接受所承诺的。 只有因信、望和爱而生的顺服才能荣耀神; 因为只有这种顺服的形式才能见证上帝在耶稣基督里向我们揭示的真实身份。

全能者会继续怜悯我们,无论我们接受还是拒绝他的怜悯。 他的部分良善无疑反映在他拒绝回应我们对他恩典的反对。 当上帝以“不”回应我们的“不”时,这就是上帝的愤怒如何表现出来,从而证实了他以基督的形式给予我们的“是”(2. 哥林多前书 1,19). 全能者的“不”和他的“是”一样有效,因为这是他“是”的表达。

仁慈没有例外!

重要的是要认识到,当涉及到祂对祂子民的更高旨意和神圣旨意时,神不会例外。 因为他的信实,他不会抛弃我们。 相反,他完全地爱我们——在他儿子的完美中。 上帝想要荣耀我们,以便我们用我们自我的每一根纤维来信任和爱他,并在他的恩典所承载的我们的生活中完美地散发出这种光芒。 如此一来,我们不信的心就逐渐淡出背景,我们的生活反映出我们对上帝白白赐予的良善以最纯粹的形式的信任。 他完美的爱会反过来给我们完美的爱,赋予我们绝对的理由和最终的荣耀。 “那在你们心里动了善工的,必成全这工,直到基督耶稣的日子”(腓立比书 1,6).

上帝会怜悯我们,只是最终让我们看起来不完美吗? 如果例外是天堂的规则——这里缺乏信心,那里缺乏爱,这里有一点不宽恕,那里有一点苦毒和怨恨,这里有一点怨恨,那里有一点狂妄自大都没有关系,那会怎么样? 那我们会是什么情况呢? 好吧,就像此时此地,但会永远持续下去! 如果上帝让我们永远处于这种“紧急状态”,上帝真的会怜悯和仁慈吗? 不! 最终,上帝的恩典不容有任何例外——无论是他的治理恩典本身,还是他神圣的爱和仁慈意志的统治; 否则他就不会仁慈了。

我们该如何对付那些滥用上帝恩典的人?

当我们教导人们跟随耶稣时,我们应该教导他们理解和接受上帝的恩典,而不是出于骄傲而忽视它和抗拒它。 我们应该帮助他们行在上帝此时此地为他们准备的恩典中。 我们应该让他们看到,无论他们做什么,全能者都会忠实于自己和他的美好旨意。 我们应该加强他们的知识,即上帝铭记他对他们的爱、他的怜悯、他的本性和他的目的,对任何反对他恩典的反对都是不屈不挠的。 结果,总有一天我们都能领受恩典的全部丰盛,并过一种由他的怜悯支持的生活。 通过这种方式,我们将快乐地进入所涉及的“承诺”——充分意识到在我们的长兄耶稣基督里成为上帝的孩子的特权。

从博士 加里·德多(Gary Deddo)


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