什么是教堂?

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教会是基督的身体,是所有相信耶稣基督并有圣灵居住的人的团体。 教会受托传扬福音,教导基督命令受洗的一切,并喂养羊群。 在完成这项使命的过程中,教会在圣灵的指引下,以圣经为指导,不断地朝向她活着的元首耶稣基督(1. 哥林多前书 12,13; 罗马书 8,9; 马太福音 28,19-20; 歌罗西人 1,18; 以弗所书 1,22).

教会是圣洁的集会

“……教会不是由一群持有相同观点的人创建的,而是由神圣的集会 [assembly] 创建的……”(Barth,1958:136)。 根据一种现代观点,当具有相似信仰的人聚集在一起进行礼拜和教导时,人们就会谈到教会。 然而,这并不是严格意义上的圣经观点。

基督说他会建造他的教会,地狱之门不会战胜它(马太福音 16,16-18). 它不是人的教会,而是基督的教会,“永生神的教会”(1. 提摩太 3,15) 和地方教会是“基督的教会” (Romans 1 Cor6,16).

因此,教会完成了一个神圣的目的。 上帝的旨意是我们“不应该像有些人惯常做的那样,离开我们的集会”(希伯来书 10,25)。 正如有些人可能认为的那样,教会不是可有可无的。 基督徒聚集在一起是上帝的愿望。

希腊语中的教堂一词,也与希伯来语中的会众一词相对应,是希腊语,它指的是一群出于特定目的而被呼召的人。 上帝一直参与建立信徒团体。 是上帝将人们聚集在教会中。

在新约中,congregation [church] 或 congregations 一词用于描述我们今天所称的家庭教会 [house Church](罗马书 16,5; 1. 哥林多前书 16,19; 腓立比书 2),城市教会(罗马书 16,23; 2. 哥林多前书 1,1; 2. 帖撒罗尼迦前书 1,1),遍布整个地区的会众(使徒行传 9,31; 1. 哥林多前书 16,19; 加拉太书 1,2),也用来描述已知世界中的整个信徒社区。团契和团结

教会意味着参与圣父、圣子和圣灵的共融。 基督徒是为了他儿子的团契(1. 哥林多前书 1,9), 圣灵的 (腓立比书) 2,1) 与父亲 (1. 约翰内斯 1,3) 称,当我们行在基督的光中时,我们可能会“感受到彼此相交”(1. 约翰内斯 1,7). 

那些接受基督的人关心的是“用和平彼此联络,保守心灵合而为一”(以弗所书 4,3). 虽然信徒之间存在差异,但他们的团结强于任何分歧。 这一信息被用于教会的最重要的隐喻之一所强调:教会是“基督的身体”(罗马书 1 Cor2,5; 1. 哥林多前书 10,16; 12,17; 以弗所书 3,6; 5,30; 歌罗西人 1,18).

最初的门徒来自不同的背景,不太可能自然地被团契吸引。 上帝呼召各界信徒达到属灵的团结。

信徒是“彼此的成员”(1. 哥林多前书 12,27; 罗马书 12,5), 这种个性不必威胁我们的合一, 因为“我们都借着一位圣灵受洗成为一个身体”(1. 哥林多前书 12,13).

然而,顺服的信徒不会因争吵和固执己见而造成分裂; 相反,他们尊重每个肢体,“肢体中没有分裂”,而是“肢体可以彼此照料”(1. 哥林多前书 12,25).

“教会是……一个拥有相同生命的有机体——基督的生命——(Jinkins 2001:219)。
保罗也把教会比作“神在圣灵里的居所”。 他说信徒在一个结构中“结合在一起”,“长成主的圣殿”(以弗所书 2,19-22)。 他指着 1. 哥林多前书 3,16 UND 2. 哥林多前书 6,16 也与教会是上帝圣殿的想法有关。 同样,彼得将教会比作一个“属灵的殿堂”,信徒们在其中形成一个“皇家祭司,圣洁的子民”(1. 佩特鲁斯 2,5.9). 家庭作为教会的隐喻

从一开始,教会就经常被称为一种精神家庭,并作为一种精神家庭发挥作用。 信徒被称为“兄弟”和“姐妹”(罗马书 1 Cor6,1; 1. 哥林多前书 7,15; 1. 提摩太 5,1-2; 詹姆士 2,15).

罪使我们与神对我们的旨意隔绝,我们每个人在属灵上都变得孤单无父。 上帝的愿望是“带孤独的人回家”(诗篇 68,7) 将属灵疏远的人带入教会的团契,教会是“神的家”(以弗所书 2,19).
在这个“信仰的家庭[家庭]中(加拉太书 6,10),信徒可以安全地被培育并转变为基督的形象,因为教会也与上面的耶路撒冷(和平之城)有关(另见启示录 21,10) 相比较,“是我们所有人的母亲”(加拉太书 4,26).

基督的新娘

一个美丽的圣经形象将教会描述为基督的新娘。 包括雅歌在内的各种经文中都提到了这一点。 一个关键的段落是雅歌 2,10-16,新娘的情人说她的冬天已经过去,现在歌唱和欢乐的时候到了(另见希伯来书 2,12),以及新娘说:“我的朋友是我的,我是他的”(圣。 2,16)。 教会,无论是个人还是集体,都属于基督,而祂也属于教会。

基督是新郎,他“爱教会,为她舍己”,“使教会成为荣耀的教会,毫无玷污皱纹等类的病”(以弗所书 5,27). 保罗说,这种关系“是极大的奥秘,但我将它应用在基督和教会身上”(以弗所书 5,32).

约翰在启示录中谈到了这个主题。 得胜的基督,神的羔羊,娶了新妇,教会(启示录 19,6-9; 21,9-10),他们一起宣讲生命的话语(启示录21,17).

还有其他用于描述教堂的隐喻和图像。 教会是需要关怀牧羊人的羊群,他们以基督的榜样为榜样(1. 佩特鲁斯 5,1-4); 这是一个需要工人种植和浇水的领域(1. 哥林多前书 3,6-9); 教会及其成员就像葡萄树上的枝条(约翰福音 15,5); 教堂就像一棵橄榄树(罗马书 11,1724)。

教会是神现在国度和未来国度的反映,就像一粒芥菜种长成一棵树,天上的飞鸟在那里避难3,18-19); 又像酵穿过世界的面团(路加福音 13,21), etc.The Church as Mission

从一开始,神就呼召某些人在地上做祂的工作。 他差遣亚伯拉罕、摩西和先知。 他差遣施洗约翰为耶稣基督预备道路。 然后他派基督亲自来拯救我们。 他还差遣他的圣灵来建立他的教会作为福音的工具。 教会也被派往世界。 福音的这项工作是基本的,并应验了基督的话,他派他的追随者到世界上继续他已经开始的工作(约翰福音 17,18-21). 这就是“使命”的意思:被神差遣去完成祂的旨意。

教会不是目的,不应该仅仅为自己而存在。 这可以在新约的使徒行传中看到。 通过讲道和建立教会来传播福音是整本书中的一项主要活动(使徒行传 6,7; 9,31; 14,21; 18,1-11; 1. 哥林多前书 3,6 等等。)。

保罗指的是参加“福音团契”的教会和特定基督徒(腓立比书 1,5)。 他们为福音与他争战(以弗所书 4,3).
正是安提阿的教会差遣保罗和巴拿巴去传教(使徒行传 1 Cor3,13)。

帖撒罗尼迦的教会“成为马其顿和亚该亚所有信徒的榜样”。 从他们那里,“耶和华的话不仅传遍了马其顿和亚该亚,也传遍了所有其他地方。” 她对上帝的信仰超越了她自己的局限(2. 帖撒罗尼迦前书 1,78)。

教会活动

保罗写道,提摩太应该知道如何“在神的殿中行事为人,这殿就是永生神的教会,真理的柱石和根基”(1. 提摩太 3,15).
有时人们会觉得他们对真理的理解比教会对上帝的理解更有效。 当我们记得教会是“真理的基础”时,这可能吗? 教会是通过圣言的教导建立真理的地方(约翰福音 17,17).

反映耶稣基督的“丰满”,她永生的元首,“在万有中充满万有”(以弗所书 1,22-23),新约教会参与事工(使徒行传) 6,1-6; 詹姆士 1,17 等),交通(使徒行传) 2,44-45; 犹大书 12 章等),在执行教会条例时(使徒行传) 2,41; 18,8; 22,16; 1. 哥林多前书 10,16-17; 11,26) 和敬拜中 (使徒行传 2,46-47; 歌罗西人 4,16 等等。)。

教会一直参与相互支持,例如在粮食短缺时对耶路撒冷教会的帮助(1. 哥林多前书 16,1-3)。 仔细看使徒保罗的书信,可以看出各教会相互交流并相互联系。 没有教会是孤立存在的。

对新约教会生活的研究揭示了教会对教会权威负责的模式。 每个单独的会众都要对教会在其直接的牧区或行政结构之外的权威负责。 人们可以观察到,新约教会是地方教会的团契,通过对使徒所教导的信基督传统的集体责任而团结在一起(2. 帖撒罗尼迦前书 3,6; 2. 哥林多前书 4,13).

结论

教会是基督的身体,由所有被上帝认可为“圣徒会”成员的人组成(1. 哥林多前书 14,33)。 这对信徒很重要,因为参与教会是天父保守我们和支持我们直到耶稣基督再来的方式。

詹姆斯·亨德森(James Henderson)